Sejak dahulu Indonesia telah menjadi primadona bagi bangsa-bangsa asing, tak terkecuali orang-orang Eropa. Fakta bahwa Indonesia merupakan penghasil rempah-rempah terbaik dan terbesar, adalah salah satu penyebabnya. Ditambah beberapa faktor lain, yakni motivasi 3 G (Gold, Gospel, dan Glory). Dari sinilah, ekspedisi bangsa Eropa ke Indonesia dimulai.

Secara garis besar, proses kedatangan bangsa Eropa ke Asia dan Indonesia dilakukan melalui dua ekspedisi, yakni ekspedisi pertama yang dipelopori bangsa Portugis dan Spanyol, serta ekspedisi kedua yang dipelopori oleh Inggris dan Belanda.